面对乱局，卢植则采取了另一种应对之道。
公元189年，董卓试图废黜少帝刘辩、拥立陈留王刘协为帝，面对这以下犯上、有违人伦制度的暴行，满朝文武不敢出声，只有卢植挺身而出坚决反对。董卓大怒，下令将他处死，但在一众朝臣的劝说下，董卓不敢真的公然加害这位"海内大儒，士人之望"，最终将其免官。
不久后，卢植以年老身体不适为由，躲过了董卓追杀，走小路离开洛阳、前往河北，从此隐居在幽州上谷郡，不问世事。
公元191年袁绍取得冀州后，卢植曾被拜为军师，但在下一年就因病去世。
就这样，这三位一度力挽狂澜、帮助东汉王朝度过最大危机的名臣退出了历史舞台，从此天下再也没有真正听命于汉朝廷的名将能臣，只剩下挟天子以令诸侯、割地自据的"诸侯"。
