可随着中法战争爆发，市面剧变，胡雪岩的生丝被迫贱卖，亏损1000万两，就在这次资金周转不灵时，朝廷将胡雪岩革职，追缴胡雪岩欠款，在各种压力下，胡雪岩当铺，药店、商号全都被查封，他也宣告破产。
1885年，就在左宗棠去世之后，他也悔恨病逝，就在临终前，他交代子孙：勿近白虎，那么这四个字又有着什么含义呢？第一点说法是不要跟洋人做生意，第二点就是白花花的银子。
而这两个说法又比较相似，银子是胡雪岩的起家之本，而他能够被有红顶商人的成就是协助左宗棠，但又是因为帮助朝廷抵制外商，才导致亏损，最后还因为朝廷破产，所以说，白虎，暗指是应该就是朝廷，俗话说得好，伴君如伴虎。
