所以，有人说外戚与宦官是东汉的两个毒瘤，虽然看上去有些道理，实际上并不是这么回事，如果东汉没有外戚与宦官，会灭亡得更快，看看曹魏就知道了，曹魏吸取了东汉的经验教训，所以禁止外戚与宦官干政，结果呢，被司马懿这样的士大夫阶层为首的权臣篡了位，原因很简单，因为没有人来阻止权臣。
朝廷权力是要讲究平衡的，外戚、宦官、士大夫三个集团如果形成一个相对平衡的权力体系，东汉的政权就能稳定，宦官是百分之百依附于皇权而忠于皇帝的，所以东汉的皇帝才会宁愿相信宦官，也不相信外戚与朝臣，所以在汉桓帝与汉灵帝两朝才有专门打击士大夫阶层的党锢之祸，其实，宦官集团就是皇帝默许存在，并用来抗衡外戚与朝臣的一张牌，外戚和朝臣有可能会篡夺东汉权力，但是宦官绝对不会，因为他们没有后代，只能是皇帝的死党。
东汉皇帝与宦官
再回到汉灵帝刚刚去世时的局势，大将军何进杀了宦官蹇硕，因为蹇硕听从了汉灵帝要拥立刘协为帝的遗愿，但是何进是当时皇帝刘辩的舅舅，当然只能维护刘辩，何进杀蹇硕是权力之争，也是皇权之争，但是何进想要诛杀所有宦官就显得不那么合理了，宦官存在几百年，消灭了这个阶层，就会动摇东汉的统治根基。
而在何进被杀后，袁绍、袁术等人诛杀了所有的宦官，这样就等于是消灭了宦官阶层，再加上何进被杀，等于外戚集团也被消灭，这样一下子就消灭了维护东汉统治的两个集团，只剩下一个士大夫集团就能专权，而让士大夫专权就是以袁绍为首的士大夫集团的主要政治目的。
