而最终正是慕容垂率部击败了桓温，但慕容暐和慕容评堪称前燕的掘墓人，强敌刚退，就有意对慕容垂下手，《十六国春秋.后燕录》建熙十年以车骑大将军败桓温于枋头，威名大震，太傅上庸王评深忌之，垂遂出奔秦。
慕容垂出逃加之前燕和前秦翻脸，导致了最后前燕的灭亡，如果桓温的对手一直是慕容暐和慕容评的话，或许他第三次北伐的目的就实现了。
第二点，此次北伐失利，一个重要原因是，东晋内部不支持桓温的北伐。
可以说桓温崛起，成为东晋的权臣，始自西征蜀地，灭了成汉，当时出镇荆州，掌握东晋长江中游一带兵权的桓温，为了提升自己的地位，上表提议征讨蜀汉，历史记载"拜表辄行"，也就是并没有得到朝廷的回信，就自己率兵西征了，这可以说是拥兵自重了。
