五大家族主要分布在太行山以东、华北平原地区，随着家族地位的攀升，权势及声望日渐兴隆，成为北方地区一流门第，那一时期寒门子弟根本没有出人头地的机会。
隋朝建立之后，废除了门阀士族操控的"九品中正制"选官制度，推行科举选官制度，自此，维持了四百多年的"上品无寒门"现象至此终结。
"崔、卢、李、郑、王"五大家族随之逐渐衰落，由于这些家族有着很深的文化底蕴，加之社会影响力、与生俱来的贵族优越感依然存在，仍鄙视其他家族，并且耻于和其他姓氏的家族通婚。
《旧唐书》记载：唐高祖李渊建立唐朝后，以窦威为内史令。
窦威举止文雅，每次奏对时都引经据典，颇为李渊器重，两人常常促膝交谈。
