于是，少帝刘辨被废黜，另立为弘农王。而陈留王刘协就在此时登基，为汉献帝。而后悲惨的汉少帝刘辨，饮毒自杀，却还不够。他被董卓安排与已故的常侍赵忠埋在一起，一代汉室帝王，最终沦落到与宦官同穴，这是何等的悲哀。
至于刘协，这时候完全就是权臣董卓手中的提线木偶，被随意的安排着命运。之后都能关东诸侯以此为借口讨伐董卓，董卓得以被王允等人诛杀。似乎前路正在朝好的方向走。
但随后曹操的出现，坐实了他这一生只能是一个傀儡的命运。只不过在曹操的手底下，刘协的生活比在董卓手底下好很多了。而他也十分清楚自己的定位，就是一个坐在龙椅上的橡皮图章。
但通过史书我们可知，刘协也不是没有努力过的。比如说"按下衣带诏"等等，还有曹操境内的几次出事，既有针对曹操的暗杀，也有相应的叛乱等等。但就是这样嚣张的一个傀儡，却一直都没有被害。
因为他牢牢的抓住了曹操的死穴，他是第一个也算是唯一一个明明白白像权臣表示自己的不满的皇帝。自胆略上，也自其几次谋划夺权上我们可以看出，这不是一个常规意义上的末帝。
