刘备每次出场都会自带金字招牌--中山靖王刘胜之后，汉景帝之玄孙。但是同一时代的浪荡公子袁术却说自己混迹江湖很久，就是不认识有刘备这么一号人物。的确，从汉景帝到汉献帝，中间隔了二十多代皇帝，对于刘备的祖上考究早已查无实据。况且刘备所谓的祖先中山靖王刘胜是个生龙活虎的精壮人，光儿子就生了一百多个，天知道刘备是不是他的后代。但是看罢关于刘备家族的历史记载却能确认一点，刘备祖父刘雄曾担任过东汉官员，父亲刘弘亦是东汉县令。这位不贪污的好县令因为早死留下刘备和其母两人相依为命，刘备的母亲能屈能申，放下县令夫人的身价，亲手织席贩履，不但可以糊口还送刘备读了书，他的老师是涿郡名人卢植。
东汉时期官学有限，所以民间亦有饱读诗书的大儒开办私立学校，刘备即是进入此中学习。但是刘备却是位不爱学习且喜欢狗马、音乐以及漂亮衣服的差等生，从这一点看，几十年后周瑜对他采取的计策倒是用的挺对路。读书的机会虽然来之不易，但最后还是被刘备荒废了。毕业回到老家的刘备聚集了一批和他一样游手好闲的年轻人，这些年轻人很仰慕刘备，恰恰刘备又是一个好结交豪侠的外向人，谈吐的风度很令他们折服，所以很快刘备身边团结了一批人物，关羽和张飞亦有可能在此时和刘备交好。团结一批如此众多的豪侠，没有物质基础是难以长期笼络住的。恰恰此时，刘备迎来了他人生中第一次机会，这个机会不仅让刘备稳坐涿郡第一豪杰的位置，还给了他组建军队的机会。
