既然外救来不了，那就自救吧！开封这座城市最显著的地理特征是黄河河床高于城市，这是因为黄河流经黄土高原而下，携带了大量的泥沙，经年积累，河床越来越高，使黄河高于开封城，称为"悬河"。一旦决口，位于低洼地带的城市就会被淹，因此，开封在城市的外围设置了拦河大堤来确保城市不会被淹。这时，开封城内有位推官叫黄澍，想到了一条计策，决黄河淹李自成的农民军，并上报了当时的巡按严云京，严云京觉得可行，又请示了河南巡抚高名衡，于是，高名衡派人在开封朱家口掘开了黄河大堤。
要说也是天数！这场大水确实淹了李自成的部队，使部队损失很大。但就在当天，天降暴雨，伴以狂风，黄河水借着雨势、风势，向开封城倒灌而来，一座拦河大堤根本阻拦不住涛涛黄水。就这样，开封城被淹，城内一片泽国，啥也没剩下，好在周王逃了一条命。
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那么，明朝为什么把决黄河的罪名安在李自成身上呢？答案很简单，一是推脱责任，二是渲染李自成的凶残。后世人一是不了解实际情况，二是与统治阶级穿一条裤子，哪会替李自成分辨？但是，世上还是有明白人的，吴梅村在《鹿樵纪闻》中所记载的一首赞扬周王的诗中所透露出的信息证明了这场大水是开封官府自己放的。
