也先剧照
此时，明王朝正是宦官王振专权的时期。边警连连，王振却粉饰太平，他为了讨好瓦剌，以求边境的安宁，对瓦剌的使臣是有求必应，给予丰厚的赏赐。
按原来的规定，每年朝贡大明的瓦剌使臣只有三十多人，到了此时，瓦剌欺负明朝的软弱，使臣逐年增加，以求能从明朝这得到更多的"赏赐"。
公元1449年春，瓦剌派两千使臣前来大明贡马，为了多领赏赐，竟然冒称有三千人。王振识破其中有诈，让礼部按实际人数给赏，还大大的削减马价。也先大怒，再加上明朝本来答应把公主嫁给他的儿子，现在也出尔反尔了。他以这两点为借口，在这一年7月调动大军共计5万人，分成四路向明朝进攻。
