都说乱世出英雄，这话不假，纷乱时局容易毁掉人，更容易造就能人。魏晋南北朝时五族入主中原，把原本整块的版图搞得支离破碎，形成大大小小的政权。在南方政权中，有这么一个人物，他结束了司马家族的统治，结束了苟延残喘的东晋，他就是刘裕，也就是开创"宋"的宋武帝。而宋武帝能够快速崛起，前期主要还是这个人的功劳。
刘穆之，字道和，京口人，说起来他跟刘裕小时候可能见过。并且刘穆之也是平民的家庭出身，这个时代是天下人的时代。等到刘裕攻占了京城，问何无忌有没有合适的主簿人选，于是刘穆之就进入了圈子。刘裕问刘穆之："如今我正需要一位军吏，谁是合适的人选？"刘穆之："没有能够超过我的。"就这样成了老板刘裕集团的核心成员，这一年是404年，刘裕集团打败了东晋末的桓楚政权，逐步占据重要位置。
扬州刺史王谧死后，轮到刘裕入朝辅政，可是当时的刘毅等人不想让刘裕辅政，从中破坏，推荐孟昶入朝。刘穆之见势不妙，见到刘裕后苦心说了一番话，说："您和孟昶本来就是平民起家的人，终究是免不了一番碰撞的，何不现在就掌牢政权。况且以现在的实力，其他人也不敢和您争。"从此刘裕就把东晋的政权掌握。刘穆之逐步获得了刘裕的信任，而刘穆之也一心为刘裕。
