由于明朝国力衰弱，加上东北各族异动不已，明朝已经逐渐失去对东北地区的掌控。努尔哈赤逐渐崛起，他先是征服建州，然后统一女真，最终于万历四十四年（1616年）建国，国号大金。万历四十六年（1618年），努尔哈赤发布"七大恨"檄文，对诸贝勒宣布："欺凌实甚，情所难堪，因此七恨之故，是以征之。"（《满洲实录）》此后努尔哈赤不断率军攻打明朝北方，成为明朝最大的威胁。明朝对于努尔哈赤的后金疲于应对，只能不断抽调军力抵御女真人的进攻，因此失去镇压国内农民起义的最好机会，最终京城被李自成攻陷，明朝覆灭，崇祯皇帝自缢殉国。
参考资料：
《草木子》 叶子奇
《资治通鉴》 司马光
《满洲实录》
