晋王朝的战争准备从未间断，并且进行得有条不紊，即使在司马炎为其父母服孝的四五年间也是如此。
魏国自文帝曹丕以后，王室日渐腐败，苛政随之而出。例如，为防止战将及长吏不为曹氏卖命，在将吏出征及赴州郡上任时，需将家属留于京师作为人质。司马炎即位之初，便将这一法令废除。魏室既刻薄，又奢侈，司马炎反其道而行之，以仁俭为本。并
"初置谏官，以散骑常侍傅玄、皇甫陶为之"。
又除汉、魏宗室禁锢，以便更广泛地网罗人才。尤其值得称道的是司马炎的对蜀政策。他发布诏令，在五年内减少巴蜀民众的一半租赋，并且采纳了济阳太守文立
