蔡伦需要重新寻找靠山，鉴于他以往投靠皇后并成功的经验，他选择了汉和帝的邓皇后。
这位邓皇后是个读书人，常常在梨花树边舞文弄墨，同时也擅长发扬勤俭节约传统美德。
过去啊，写东西要么用竹简，要么用丝绸，邓皇后认为写在竹简上，不符合淑女气质，写在丝绸上，又觉得太过奢侈。
为了讨好，从小就有发明天赋的蔡伦打上了鸡血，也许是激发了潜能，蔡伦干劲儿比以往更足。每有空闲，就闭门谢客，亲自到民间进行技术调查、学习和总结。
就在公元105年，蔡伦成功改进造纸术。当他把这项造纸术的流程、材料写成了奏章呈报上去时，皇帝都惊呆了。
