尚方宝剑是电视剧《包青天》中正义审判的终极武器，包拯可以凭它上斩昏君，下斩谗臣，成为主持世间公道的大神级的存在。但是这完全可以当成是笑谈，因为尚方宝剑就不可能出现在包拯手中，那个时候它也根本没有这种威力。那么，这到底是怎么回事呢？
"尚方"一说最早是秦汉时期，在秦汉官制中设有少府，在少府里设有尚方令，是皇帝的御用兵器库。根据《汉书-朱云传》记载当时大臣朱云曾希望汉成帝刘骜赐一把尚方斩马剑，也叫尚方宝剑，用以斩杀一名大臣，结果皇帝没有答应。
从那以后的朝代，就有了尚方宝剑这一说。但是这个尚方宝剑一直都是皇家的专用，大臣何庶民都不得拥有尚方宝剑的，所以宋朝的包青天是不可能拥有皇家专供的尚方宝剑，当然也就不可能有哪些大的特权和威力。那么，究竟从什么时候开始，尚方宝剑被皇帝赐予大臣，并且被赋予额先斩后奏的至高无上的权力呢？
