建安215年，刘备已经基本占据益州，此时魏蜀吴三国鼎立的局面也已逐渐成型，如果蜀汉能按照这样的势头发展下去，或许将会成为曹魏最强力的对手。但就在这时，关羽却挑起了一场真正改变了三国走向的战争，让本来日益强盛的蜀国走上了下坡路，自己更是败走麦城，身首异处，还丢失了蜀汉的战略重地--荆州。
关羽之死、荆州之失本就令蜀汉元气大伤，但此事的连锁反应却仍未结束。刘备念及兄弟之情，尽起大军为关羽报仇，这也间接导致了张飞的不幸身亡。之后陆逊火烧连营，几十万大军在夷陵折损过半，刘备也身故白帝城，可以说是非常让人惋惜的。那么后世也有不少人在这件事上提出过一种设想，如果关羽麦城不死，刘备继续兴兵北伐，蜀国最终能否北上拿下大魏呢？
听上去这样的说法似乎有一定的可行性。毕竟关羽前期在樊城之战中可是有如神助，曾一度让曹操产生了迁都的想法，以避其锋芒。若不是东吴趁机偷袭，至少蜀汉也能将樊城掌握在自己手里，这对诸葛亮原本的战略部署也是极大的增益。退一万步讲，关羽不死也会打消刘备伐吴的念头，让蜀汉重新回到鼎盛时期。
