宁嫔王氏是一个深宫怨妇，早些时候还挺受嘉靖宠爱的，后来被端妃曹氏给夺了宠，因此深恨端妃，连带着连冷落自己的嘉靖也恨上了。由于嘉靖常常在端妃曹氏的"翊坤宫"过夜。于是宁嫔王氏就谋划着在"翊坤宫"杀死嘉靖，皇帝死在"翊坤宫"，无论如何，端妃曹氏都难逃一死，而宫女们杀死了嘉靖之后立刻回到自己的岗位上，神不知鬼不觉。如此看来，可以说这个宁嫔王氏就是这次事件的主谋了。
原本一切都很顺利，可是没想到宫女们缺乏经验，力气又小，不但没能杀死嘉靖，还将其给扎醒了。眼看自己等人暴露了，宫女张金莲难以克服对死亡的恐惧，六神无主之下跑去皇后那边告了密，导致谋刺嘉靖的计划失败了，可惜张金莲自己最终还是难逃一死。事情的结果正如宁嫔王氏所想，事败之后"翊坤宫"的主人端妃曹氏果然受到了株连，可是她自己也被揪了出来，凌迟处死。
值得注意的是，端妃曹氏是嘉靖的宠妃，端妃也是此次事件的受害者，嘉靖于情于理不应该处死端妃。确实，端妃曹氏不是嘉靖下令处死的，而是嘉靖垂死卧床，皇后主持善后事宜的时候下旨处死的。谁叫端妃太受宠了呢？正好借此次事件除掉一个竞争对手。
