明朝自1368年立国，到1644年覆灭，前后近三百年时间里，一共出了十六个皇帝。这么多皇帝中，出现了明成祖朱棣、明仁宗朱高炽、明宣宗朱瞻基等很多英明之君，在他们统治下，明朝一步步富强壮大，出现了永乐盛世、仁宣之治等有口皆碑的太平盛世。
不过，不可否认的是，明朝皇帝中有道明君固然不少，但昏君的比例也很高，有些皇帝的行为举止，完全可以用"奇葩"来形容。
比如明英宗朱祁镇，满朝文武他都看不上眼，却把贪婪奸诈的宦官王振当成宝，在准备不足、敌情不明的情况下，听信王振盲目御驾亲征，结果全军覆没，自己也当了俘虏。若不是于谦力挽狂澜，大明朝险些就此夭折。更为荒谬的是，明英宗朱祁镇重新登基后，不由分说杀掉了大忠臣于谦，堪称标准的昏君。
