如果说孔有德是一位汉人降王，还不能在清朝统治者心中掀起波澜，那么接下来李定国的又一次行动让清朝统治者为之胆颤。
在攻下桂林之后，孙可望又令李定国率军北上进入湖南境内，之前湖南的明军与清军形成拉锯局面，很多城池在明清之间反复易手，当李定国再次进入湖南境内后，连续收复了大批州县，眼看李定国势如破竹，清廷命令敬谨亲王尼堪率八旗精兵南下稳定湖南局势。十一月二十二日，尼堪率大军抵达衡阳城外三十里处，遭遇了李定国的军队，李定国命这一支小部队佯装战败，诱敌深入。见惯了望风而逃的明军的尼堪，以为这支明军与其他部队没有区别，结果却遭遇了李定国埋伏的重兵，清军仓促应战，尼堪也在混战之中毙命。这是清朝的满族亲王第一次在战斗中被明军斩杀，这一仗彻底打出了李定国的威风，时人在记载这次战斗情景的时候，难掩兴奋之情--"东珠璀璨嵌兜鍪，千金竟购大王头"。
半年时间，李定国在桂林攻城战中逼死孔有德，又在衡阳城外野战之中击败亲王尼堪，"两蹶名王，天下震动"，而此后，李定国提出的与郑成功合力攻取广东的计划更是展现了他在战略层面上的高度，由此可见李定国是一员合格的中兴名将。
兄弟阋墙
