《三国演义》中，有个人物出场很少，但要说起他的政才，完全不输诸葛亮。他就是三国后期的羊祜。
羊祜是三国归晋的幕后第一功臣，他的政才在当时可谓无出其右，但由于羊祜为人比较低调，以至于很长时期内，大家都只知三国时期有诸葛亮、周瑜、荀彧等等，却不知有羊祜。
羊祜家族是汉魏时期的名门望族，父亲羊衜为曹魏时期的上党太守，外公是汉代名儒、左中郎将蔡邕，姐姐羊徽瑜是司马懿之子司马师的老婆，妻子是夏侯霸的女儿，蔡文姬是他姨妈，辛宪英是他婶子。
羊祜在那个风云激荡的年代，很懂得明哲保身，他有大才，却刻意掩饰自己，不与人争权夺利，魏晋两朝君主都多次征辟他，他都以各种理由回绝，甘愿屈居人下。直到司马炎废魏建晋前，羊祜也只是中领军，掌管宫中御林军。
