公元605年，契丹进犯隋朝，隋炀帝派韦云起前去征伐，韦云起与突厥军队联合，大败契丹军队。当时因突厥和契丹交好，契丹人对突厥并没有防备，且契丹不知道部分突厥人已归附隋朝。韦云起便利用这点，将计就计，命突厥士兵假扮成契丹人，混入契丹境内。
而后，他再次乔装打扮下，接近契丹大本营，在距离五十公里处，隋军撤下乔装，全军冲锋。毫无防备的契丹士兵被杀个措手不及，遂惨败。此战，隋军俘虏男女共四万余人，给予契丹王朝以重创。
公元608年，隋炀帝再次派军出征，此次征讨对象为西北吐谷浑，全歼吐谷浑士兵，占领该国疆域，至此，隋朝版图扩大数千里。为了更好管辖原吐谷浑城镇，隋朝实行郡县制，对占领的地区进行统一规划管理，这也是中国王朝，第一次在该地设立行政单位。
公元609年，隋炀帝率军西行，随行人员浩浩荡荡自长安出发，先后经过陇西、青海、祁连山等地，翻山越岭，到达河西走廊附近的张掖郡。您可千万不要认为隋炀帝出行是为了游山玩水，哪位皇帝出去游玩会选择条件艰苦的荒漠戈壁呢。
