而且《三国志》和《三国演义》中，都记载了周瑜与程普的故事，故事大概内容是老将程普，以前与孙坚打天下，后来又辅佐孙策，而周瑜却因为与孙策交好和一时的功劳，得到提拔重要，与自己在军中地位相同甚至要更有威望，所以很不服气，总是找周瑜的茬，走在路上遇到了，就站在道路中间，既不打招呼、也不让路，周瑜就让到一旁，向老将军行礼问好，周瑜有了想法，就一定要持反对意见，等着周瑜来做工作。时间长了，孙策看不过去，就明确下旨意，劝程普别欺负周瑜。而周瑜经过与程普一番推心置腹，让程普很敬佩，对周瑜更加尊敬。周瑜的气量可见一斑，绝不是"既生瑜、何生亮"的眼过于顶形象。
赤壁之战，更是让周瑜达到了声望的顶峰，周瑜"羽扇纶巾，樯橹灰飞烟灭"，孙权在把荆州借给刘备后，周瑜驻守柴桑，是孙吴的军事要地，程普、黄盖、甘宁都是周瑜的心腹大将，鲁肃更是周瑜挚友，几乎孙吴所有军事人才都与周瑜关系紧密。而且尤为要命的是，柴桑地处京口的上游，孙权的朝廷在京口，换言之，周瑜如果有不臣之心，以上游击下游，几乎是一战而下，孙权完全没有还手之力。
周瑜也意识到了这一点，而历史上的孙权这个人性格多疑，周瑜在提出攻取益州时，让孙权的堂兄孙瑜当监军，事成后，让孙瑜当益州守将，自己回去与孙权会合，借此来表明自己的忠心、消除孙权的疑虑。不过，刘备迎娶孙尚香时，孙权和刘备有一段对话，《三国志·周瑜传》中记载，孙权设宴送刘备回荆州，席间孙权命鲁肃、张昭等人离开，问刘备如何评价周瑜。刘备听了说"公瑾文武筹略，万人之英，顾其器量广大，恐不久为人臣耳。"
