鸟类撞到玻璃窗的原因主要与玻璃本身性质，以及夜间的灯光无论是鸟眼、人眼还是很多其他动物的眼睛都很难分辨透明的玻璃窗与空气--想想有多少人撞到过玻璃门或玻璃窗？这时候若是玻璃窗里面是绿色的植物盆栽，鸟类就有概率一头撞上来。
鸟类会受到室内的绿色植物吸引从而撞到窗户上 图 /rawpixel
当阳光好的时候，玻璃的反射效果也很出色，这时候它会反射出窗外的绿色植物，比如行道树之类，或者是反射出一片蓝天来，这时候鸟类自然也会不辨真假一头撞过来。
鸟类无法分辨玻璃上倒影的真假 图 /wikipedia
到了夜间，由于迁徙中的鸟可能以星光指引航向，但现代城市中严重的光污染可能干扰鸟类的判断，导致其失去方向感，从而飞向光亮处。光亮处往往也就是玻璃窗密集之处，因此鸟类撞窗频繁。
这种撞击对鸟类伤害严重，多数鸟类可能会直接因此颅内出血死亡，有时候甚至直接连坚硬的头骨都会有所损伤。少部分鸟类在撞击后当时可能会幸存下来，但是会因为鸟喙断裂或颅内出血等原因在随后的数小时到数天内死亡。不过，由于鸟的尸体可能被清洁工清理，被流浪猫叼走或是在墙角的绿化带中腐烂，未当场死亡的鸟类则可能因为飞走而死在其他地方，因此在平时我们很少看到尸体。
大部分鸟类在撞窗后会因颅内出血而死亡 图 /USGS
