湘军分割包围，李尚扬不敢主动出击，而是将希望寄托在援军身上。此时，城外援军是黄呈忠、范汝增、练业坤，战斗力十分强悍。其中，黄呈忠、范汝增非常能打，在宁波屡次击败英法联军，威名赫赫。但是，黄呈忠、范汝增与李尚扬关系不好，救援并不积极。《天国志》载："尚扬叠文苦求，报以爱打便打，不能催我。"
黄呈忠、范汝增按兵不动，李尚扬心急如焚，不知如何是好。此时，部下彭禹兰向其提出"诈降"建议：假装投降蒋益澧（左宗棠头号大将），然后突袭湘军营垒，内外夹攻，一举解除城池之围。"诈降"湘军，着实是个败笔，左宗棠、蒋益澧谋略过人，岂会相信呢？此外，彭禹兰早已投降蒋益澧，而李尚扬则是他的"投名状"。
李尚扬疾病乱投医，采纳彭禹兰"诈降"建议，结果刚出城门就被湘军诱捕，受凌迟处死。《天国志》载："禹兰诓尚扬，张公庆、刘明荣、李加斌等八人出城壕，清将刘树元、刘文秀等设伏濠边，猝不意突出尽缚之。"接着，清军在大营门前将其凌迟处死，"与部将皆极刑处死于军门"。
李尚扬被彭禹兰设计诱捕，汤溪、兰溪、龙游、金华不攻自破，相继落入湘军之手，李世贤失去了大本营，浙江局势更加危急。《天国志》载："数万人一夕惊溃，城遂陷，未几龙游、金华等邑次第不攻自破。"就此而言，李世贤将"家底"交给李尚扬负责是个错误。
参考书目：《天国志》
