1908年11月14日下午5点左右，光绪皇帝逝世。第二天大约17点钟，慈禧太后去世。慈禧在之前，已经为她的葬礼做好了安排，并任命醇亲王载沣为摄政王，他的儿子溥仪为继承人。光绪皇帝死后，三岁的溥仪当上了皇帝，1908年12月2日在太和殿登基。
1908年12月2日，溥仪在太和殿即位，隆裕皇后和载沣一起处理国家大事，并改了国号"宣统"作为清朝的末代皇帝，溥仪年轻时就登上了王位，因他太小皇权掌握在他父亲载沣手中，他由隆裕皇后照顾，住在建福宫苑之中 。12月2日，那天是溥仪的登基仪式。他是清朝的第十位皇帝。在他的晚年，溥仪回忆了这个仪式"当时，我被他们折腾来折腾去，过了很长的时间，那天非常冷。他们把我带到太和殿，把我放在一个又高又大的椅子上…"。
当溥仪的登基仪式在宫内举行时，宫外的人也密切关注此事。许多人都到紫禁城宫墙外去看登基仪式。不管是男女老少，还是达官显贵，都在等着看。溥仪举行仪式的时候，天气极其寒冷。当他被带到太和殿，坐在龙椅上的时候，他受不了了，承受不住，不喜欢这种感觉，他歇斯底里的呼喊："我不想在这里！我想回家！'' 溥仪的父亲载沣跪在王位下，双手抱着他，哄着他，急的全身都是汗，哄着他说"别哭了，快结束了！
