在中国古代历史上，每一个朝代都有群雄割据局面，谁也不愿意服谁，就这样僵持着，最终变成了割据状态。如汉朝末年，黄巾起义后不久，群雄割据局面就形成。在这些割据势力下，都有一个一样原因：黑暗的社会。由于社会黑暗，百姓难以活下去，就会爆发起义，最后演变成群雄割据状态。
而隋朝末年，由于隋炀帝杨广三征高句丽，导致大量兵力死于战场，苦不堪言的农民只能选择起义。隋朝末年有多黑暗？其中还得从三征高句丽说起，由于每一次动员的兵力都高达百万，也就是说，三征高句丽，就用了三百多万的兵力，这对隋朝来说，绝对是个可怕的负担。虽然有大量的民夫，但也组成了一支数量庞大的军队，本应该用人海战术，也能拖垮高句丽，而却败得一塌涂地。
许多农夫被征召入伍，这就会导致大量土地荒芜，没人耕种，朝廷的税收就会减少。但战争也是需要支出的，隋炀帝时期，修建洛阳城、开凿大运河，这些也是要人力物力支持的。许多百姓家，由于男丁被征召入伍，耕地就会减少，收成也减少，但赋税并没有减少，而是增加。到了最后，百姓为了躲避繁重的徭役，只能打断手，断一个手还能耕种，全家人还有的救。无法忍受的农民只能起来反抗。
公元611年，长白山起义，拉开隋朝末年农民起义的帷幕，之后瓦岗起义。到最后不再是农民参与反隋的队伍之中，其他手握兵权的一方将领也加入进来，建立起自己的势力。但到最后，隋朝末年出现了十几个大小政权，他们实力强大不一，其中有几个是强大的，他们是吞并成长起来。分别是李渊、窦建德、王世充、瓦岗寨、杜伏威、萧铳等。
