父亲的宏愿
司马迁的父亲是司马谈。他在还未做官时，就非常仰慕远祖作史官的荣耀，希望从他这一代开始恢复史官之职务，期盼自己能够像远祖一样，拥有史官的名号。他在汉武帝建元六年至元封元年间任太史令，任职三十年之久。
太史令的工作是负责编纂历法，测候天文、占卜祭祀，亦负责纂修历史，管理文书及收集、整理图书等。
《史记·太史公自序》中记载："学天官于唐都，受易于杨何，习道论于黄子……"唐都是当时西汉时期精通天文的专家，杨何是传授《易经》的学者，黄子是研究道学之大师。
司马谈受业于三位学术领域不同的大师，因而具有广博的学问及黄老思想。
