1352年李文忠跟随父亲投奔舅舅朱元璋，因为朱元璋当时还没有儿子加之心疼外甥，就将其收为养子，悉心培养。
李文忠的第一次出场是19岁的时候，当时以舍人的身份，击败了池州赵普胜军队，还顺势拿下了四个县，打的还不错，算是崭露头角。
李文忠之后在朱元璋统一中国的过程中立下了汗马功劳，如1365年，出奇计大破李伯升部二十万大军。可以说朱元璋统一江南的过程中李文忠出力颇多，而且善于谋略，并非有勇无谋。
明朝开国后，李文忠被封为曹国公，之后北伐过，平定过内乱，其中辉煌战绩就有俘获了北元昭宗的嫡长子及其诸王。李文忠还主持过最高军事机构大都督府的事务及其全国最高学府国子监，可见朱元璋对其之放心，更显示出李文忠的厉害之处，不止军事上雄才大略，在文治上也很出色，不然国子监也不会交给他。
