经济的发展推动了制作水平的提高，也直接影响了灯具的发展，国外有人把宋代称为中国封建时期自然科学的黄金时代。古代四大发明中的活字印刷术出现于宋代，其他的三项发明也在宋代得到发展和广泛应用。
在制瓷方面，宋代的瓷器世界闻名，当时的丝绸之路又被称作"陶瓷之路"。很多陶瓷类型的灯具就得益于宋代高超的制瓷技术。
宋代是数千年来唯一取消了宵禁政策的封建朝代，宵禁既为夜间经济的发展提供了基础，也是灯具得以发展的根本保障。宵禁的取消使百姓和贵族们的夜间生活不再枯燥，夜宴、夜游、夜市、夜读等等，所有的夜间活动都需要照明工具的支持。
在一些重要的节日，朝廷也会举办灯会供给百姓娱乐。在上元节时，皇帝就会御楼观灯，与民同乐。商人们更会抓住夜间的交易时机，在门口挂上各种灯具用以宣传，吸引游客购买自己的商品。
