因此到了宋代，上层人物在夜间照明常常使用烛笼，宋代曹勋的《松隐文集》中记载："夜深何物闲相伴，惟有纱笼一点灯"说的就是烛笼对于古人的重要性。
宋代的官员、富人在夜间举行宴会时常常使用蜡烛，密密麻麻的蜡烛摆在架子上，把整个宴会厅照的灯火通明，参加宴会的客人常常过去了一夜还浑然不知。寇准少年时家庭富裕，就喜欢夜间宴会好友，往往等到宾客离去后，马厩、厕所里的烛泪都流到地上，聚成了一堆堆的烛泪。
经济的繁荣是灯具发展的基础，政策的支持和文化的繁荣是灯具发展的重要推动力。
宋代的人口得到大幅增长，农业生产水平、手工业、商业都得到了长时间的发展。国外的经济学家贡德·弗兰克在他的著作《白银资本》中说道，11世纪和12世纪的宋代，中国是世界上经济最先进的地区。这一说法得到国内外很多学者、史学家的认可。
