也正因为张元有此胆气，一下子出名了，强盗们都躲着他。张元喜欢夜游山林,经常一边走,一边吹着铁笛,绿林强盗听见笛声,知道是张元来了，于是躲得远远的，生怕被这个煞星给废了。这个地方变得安宁了,老百姓从心里都很感激张元。
报国无门起反心
除了吴昊，张元还有个叫姚嗣宗的小伙伴，三人虽然都饱读诗书，也有雄心壮志，奈何在科场上屡战屡败，郁郁不得志，充满怨气。三人常在一起借酒消愁，咏诗抒志。张元在一首《咏雪》诗中写道:"七星仗剑决云霓,直取银河下帝畿。战死玉龙三十万,断鳞残甲满天飞。"姚嗣宗则在一首《述怀》诗中写道:"踏破贺兰石,扫除西海尘。布衣能效死,可惜作穷鳞。"此刻三个热血青年科场失利，他们琢磨不如投军报国。
在与西夏对峙的西北边塞,他们拜见了边帅,希望能从军报国。但边帅大概觉得他们太书生气，就没有留他们，打发他们回家。但回到家乡的张元不知何故，得罪了当地县令，被打了一顿板子。这下张元的怨气再也控制不住了，感觉自己一身才华，却被如此对待，怨恨屈辱涌上心头，决心投靠西夏对抗宋廷。
