对于范文程，我们可以先从他的家世背景聊起。他是宋代名相范仲淹的十七世孙，曾祖父范锐是明嘉靖朝兵部尚书，祖父范沈曾任沈阳卫指挥同知。在明朝文人士子心中，忧国忧民的范冲淹无疑是其辈楷模，而范锐曾因直言驳斥奸臣严嵩而被罢官，更是代表了明朝文人宁折不弯的气节。因此范家在汉族士庶中威望极高，是当之无愧的名门世家。
然而令所有人都始料未及的是，范文程并没有跟随祖辈的足迹为国尽忠，而是选择投靠了满清。当时的女真一族还处于教化未开的游牧文化阶段，也还未显示出能够征服天下的强大实力。所以你很难想象，放弃大好前程而甘愿背负卖国骂名的范文程，到底是天生的叛逆，还是唯恐天下不乱的疯子。
关于范文程出山的历程，历史上有两种说法。一是说万历四十六年，后金八旗军攻占抚顺，大肆掳掠百姓，而回家奔丧的范文程也不幸被俘，编入满洲镶红旗为奴。九年的奴隶生涯，让范文程只为活着而活着，直到他遇到了努尔哈赤，才能得到赏识，得以摆脱被欺凌的命运。
