土木堡之变后，孙太后已下旨，立英宗长子朱见深（原名朱见浚）为皇太子，仍命郕王朱祁钰代总国政，大事皆告孙太后。
以于谦为代表的一大帮文臣，却以皇太子朱见深年幼无法理政、孙太后女流无法亲政为由，坚持要另立郕王朱祁钰为皇帝。
本来，朱祁钰初为监国，已经惶恐不安，于谦等人决意要将政治赌注押在了朱祁钰身上，坚请，强赶鸭子上架。朱祁钰声色俱厉地拒绝说："有皇太子在，卿等何敢乱法？"于谦顶撞到底，说："臣等诚忧国家，非为私计，殿下弘济艰难以安宗社，以慰人心。"
老实说，现任皇帝尚在人世，于谦等人却堂而皇之地另立新君，而且了抛弃名正言顺的皇太子，从宗法制度出发，怎么也逃不开"谋逆"二字。
虽然，于谦等人一口一句"国有长君，社稷之福"，说得光明正大、冠冕堂皇，但当时内阁机制已经成型，皇帝暂时缺席，太子幼小，国家机器依然能照常有效运转。
