清朝灭亡后，善耆一直想要复辟，在日本好友川岛浪速的支持下，他们一家人前往旅顺居住，1912年6月，善耆全力组织"勤王军"来支持满蒙独立活动，他们购买了大批军火，将起伪装成农具，从公主岭运往内蒙古，后来经过东北郑家屯时，被军阀吴俊升缴获，第一次"满蒙独立活动"就此失败。
1915年，袁世凯称帝，善耆再次组织复辟，他决定以"讨伐袁世凯"的名头，组织义勇军，为此，他还将自己所有的家产，田地，全部抵押给日本人大仓喜八郎，取得100万贷款，正当善耆组织磨刀霍霍时，袁世凯却是突然暴毙，袁世凯一死，讨伐袁世凯的名头也就没了意义，这一次满蒙独立活动，再次以失败告终。
1917年，张勋在北京复辟，让善耆看到期望，不过这一次也只有13天的时间，经此打击后，善耆彻底对复辟失去了兴趣，他将希望寄托在自己的38个子女（子21，女17）身上，告诫他们"不准做中国的官，不准做中国的子民"善耆曾将自己第14个女儿送给好友川岛浪速，女儿长大后成为了知名汉奸，川岛芳子。
