1996年10月，李银河赴英国剑桥大学做访问学者。王小波到机场送别，用力地搂了李银河的肩膀一下，然后转身向外走去。望着他高大的背影，李银河默默流了一会儿眼泪，却不曾想到这竟是两个人的永别。
1997年4月11日，45岁的王小波因心脏病突发辞世，从此与李银河阴阳两隔。从1977年相识算起，俩人牵手走过了整整20个年头。
"当时他们没有告诉我，他们通过我的一个朋友打电话，说你现在必须马上回国，小波病了，然后他们可能是怕我太震惊，就没告诉我真相。可是从接这个电话以后，我心跳就一直特别快，心整个虚的，好像隐隐觉得有什么事，觉得可能不好，但是不能确定。就在那把所有的东西都退掉，然后赶快订机票回来。我们所当时的办公室主任去机场接我，我还记得特清楚，从机场回来的路上他说了一句话，他说小波是个诗人，他走得也像个诗人。我一听这话就明白了，这个人已经不在了。"
尽管两个人很早就在信里谈论过生死的问题，王小波看得很透，生命肯定要逝去，只要在此之前经历过所有美好和创造一点点美出来就够了，但当爱人真的离去，李银河仍然无法忍住悲伤。"作为他的妻子，我曾经是世界上最幸福的人；失去了他，我现在是世界上最痛苦的人。小波，你太残酷了，你潇洒地走了，把无尽的痛苦留给我们这些活着的人。"
结识之初，这对爱人曾拉钩相约，即使不能做夫妻，也要做终身的朋友。当王小波离开人世的时候，不知李银河的心中会不会在某一刻闪过这样的念头--早知如此，也许只做朋友还能好受一些。
