首先，皇陵是一个极其隐蔽的地方，修建皇陵更是一件大事。为了保证皇陵的安全，这些知情人必须得杀掉，这也是皇帝后代的职责所在。
其次，皇帝下葬的时候，往往会有很多陪葬品。早在奴隶制社会中，国王就喜欢拿一些活人和动物陪葬。当然，那个时候奴隶的社会地位是很卑微的。国王除了哪活物殉葬，还会拿许多金银珠宝，玉器翡翠去殉葬。有时候还有一些牛羊肉，陶瓷铜器什么的。
到了后面的封建王朝，因为活人殉葬太残忍，也就渐渐地被取消了。然而，陪葬的东西却是五花八门，像秦始皇陵的兵马俑，李世民陵墓里的诗词古画，以及朱元璋的妻妾等等。虽说只是换了一个说法，但是帝王对于自己死后的世界，还是非常重视的。
