1、因意见不和，拒绝执行总督、巡抚的调兵公文，甚至暗中收留投降的士兵，加强己方的军事力量；
2、打的赢就打，打不赢就跑。奉命与汤九洲部共同夹击起义军的左良玉，见对方势大，擅自带兵逃跑，致使汤九洲部大败。
至1643年，左良玉已是平贼将军，援剿总兵官。以崇祯皇帝的脾气，何以至此？原因是左良玉拥兵自重，崇祯皇帝不得不加以安抚、倚重。此时左良玉部在明朝兵部册籍上，虽然只有25000人，但其对阵起义军时，按照"柿子专拿软的捏"的原则，又积极招降纳叛，兵力已达80万之众，成为了长江中游一带最有实力的军阀。
而明朝财政捉襟见肘，只能供应这支军队110的军饷，其余是左良玉靠着搜刮当地民脂民膏弥补。也再次说明了这是明朝行将崩溃的标志，中央失去了地方军队的控制。即便对于侯恂的命令，北上援救开封，左良玉也只是象征性得派出一部分兵力，还算念及当年的"提拔之恩"。
