主要是军功爵，大秦上下一视同仁，这是平民改变阶层的唯一合法途径，看得见摸得着。
商鞅变法之后，大秦开始实行军功爵制，上至宗室子弟，下到平民百姓，全部依照军功爵给予待遇。二十级爵位，公士、上造、簪袅、不更、大夫、官大夫、公大夫、公乘、五大夫、左庶长、右庶长、左更、中更、右更、少上造、大上造、驷车、大庶长、关内候、彻候，按照秦律规定，爵位代表地位，可以从贫民跃迁至列侯，爵位可传家，福及子孙。
当然，普通百姓，估计成为大夫差不多就能顶天。但普通百姓追求也不高，第一级的公士爵，就能得田一顷、宅一座以及仆人一名，每年还可以吃俸禄50石，最主要的是，这些可以传家。虽然，靠耕田农作、日常政务也能获得爵位，但效率太低，普通百姓还是战场杀敌来的利索，第一级一个脑袋就行，如此怎能不拼？
有朋友说即便第一级也难啊，因为不是随便砍一颗脑袋就行，而是得杀一个"甲士"，就是一个军官，杀一个军官得拼掉多少条命？当然有难度，毕竟是可传家的爵位。但是，古代人均寿命才多少年，正儿八经命如草芥。耕田累死是死，战死是死，而战死说不准还能拼下一个爵位让后人活的更轻松，为何不死战呢？
为了军功，秦人打疯了，有史书记载战时的秦兵，说手拿长剑，头发披散，腰间挂着脑袋，残忍凶猛。后来秦始皇灭六国，又迅速去打闽越，据说是因为财物土地已不够赏赐，不得不继续开疆扩土。当年白起之所以坑杀赵兵四十万，也据说也是因压制不住秦军部卒对军功的渴望，不得不如此。
成也军功，败也军功。
