唐德宗时期，24岁的裴度考中进士，从此进入官场。在官场磨砺20余年，裴度终于成为宰相。裴度为人正直，善于用人，他推荐李愬平定蔡州之乱，引荐韩愈等名士。在刘禹锡被迫害时，他多方保护刘禹锡。裴度从不举荐没有才能的人为官，即使有才华，裴度还要看对方的人品。例如，唐朝诗人元稹（和白居易齐名）虽然才华出众，但人品一般，一直没有得到裴度的青睐。
裴度的一生，和宦官、权臣争斗多年，他能够全身而退，除了他深得人心以外，还因为他有不同常人的智慧，例如，裴度曾遇到一次"丢印事件"。
符印是各级官员办公的信物，在封建社会，除了皇帝的玉玺，行政能力最大的符印就是宰相的官印了。唐朝中后期，官场并不清明，有很多小吏为了谋取私利，时常有盗印的事情发生。没想到，裴度的宰相官印也曾被盗，让宰相府的幕僚们惊出一身冷汗。
