朱棣的一生几乎没有朋友，他也很少对一个人流露本心。哪怕是他父亲朱元璋，他的儿子朱高炽和朱高煦，没有人知道这个野心家心中到底城府几何？但只有一个人例外，他就是姚广孝，野心家的朋友，只能是阴谋家。
没有人能够懂朱棣，也没有人看得懂姚广孝，但他俩却是天生的知己。在明朝梁亿的《遵闻录》中曾有这些样的记载，姚广孝在和朱棣初次相见时只说了一句话"殿下若能用臣，当奉一白帽子与大王戴也。"朱棣笑了，笑得很开心，终于有人知道自己要的是什么。当时适逢朱元璋分封诸王，姚广孝要给刚晋升燕王的朱棣一顶白帽子，王上加白，乃一"皇"字。
在朱棣离开南京之前，他向朱元璋提了一个并不过分的要求，让姚广孝和自己一起回北平。对于朱元璋来说，此时的姚广孝不过是天界寺一名僧官，无足轻重。而事实却证明，英明了一辈子的朱元璋，第一次败给自己的儿子朱棣，正是因为这一次看错了姚广孝。
