高平一战，彻底改变了自后唐灭亡后，中原王朝衰弱的局面，同时也树立了柴荣的威望，为他接下来的改革奠定了基础。
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柴荣回朝后，立即对政治军事经济等方面进行了一系列的改革，整军练卒、裁汰冗弱、招抚流亡、减少赋税，，建立了一支强大的禁军。国力强盛后，柴荣为了实现天下一统的愿望，开始向外扩张。他南征北战，西败后蜀，夺取秦、凤、成、阶4州;南摧南唐，尽得江北、淮南14州。
显德六年(959年)四月，柴荣亲率诸军北伐契丹。至宁州，刺史王洪以城降。之后，领兵水陆俱下，至益津关，契丹守将终廷晖以城降。至瓦桥关，守将姚内斌以城降。鄚州刺史刘楚信以州降。五月，瀛州刺史高彦晖以本城归顺。这次出师，仅四十二天，兵不血刃，连收三关三州，共十七县。
