后汉隐帝刘承佑时期，郭威平定河中，镇守邺城，手握重兵，受到皇帝的猜忌。郭威忍无可忍，起兵造反。乾佑三年(950年)十一月十四日，郭威率兵渡河，刘承佑派开封尹侯益、保大军节度使张彦超、客省使阎晋卿等率兵抗拒郭威，又派宦官瑽脱侦察郭威的动向。瑽脱被郭威军抓住，郭威叫瑽脱奏请刘承佑把李业等人缚送军中。刘承佑拿着郭威奏章给李业等人看，李业等都说郭威的反状已明，就把郭威在京的家属全部杀死。他命令将郭威家族的所有成员推上刑场，这里包括郭威还尚在襁褓中的儿子。
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后汉军在七里坡之战大败，隐帝刘承佑在出逃途中为郭允明所杀。郭威带兵入京，觐见李太后（李三娘），让太后临朝听政，并且假意拥立刘氏宗室武宁节度刘赟为帝。
当然，对于已经掌握后汉大权的郭威，显然不愿意真的再屈居人下。不久之后，郭威率军北上抵御，途径澶州，士兵兵变黄袍加身，郭威返回汴梁，迫使太后任他为"监国"。公元951年，郭威正式称帝，国号大周，定都汴京（今河南省开封一带），史称后周。而对于赵匡胤来说，于乾祐元年（948年）投身后汉枢密使郭威帐下，参与征讨河中节度使李守贞，屡立战功。作为郭威手下的一员将领，赵匡胤亲自参与了一次黄袍加身，而且这一次是拥立别人称帝。
