自隋朝以来，突厥是西北的强国。李靖等灭亡东突厥，不仅解除了唐朝西北边境的祸患，而且也洗刷了李渊与李世民向突厥屈尊的耻辱。因此，李世民颇有感慨地说："我听说君主忧愁臣觉得耻辱，君主受辱臣甘愿赴死。从前大唐草创之时，太上皇因为百姓的缘故，向突厥称臣，我为此常常痛心疾首，立志要剪灭突厥，为此坐不安席，食不甘味。现在只暂时调动一部分军队，就无往不胜，使单于归顺，终于洗雪当年称臣的耻辱！"
6）自大的高昌国
与突厥相比，高昌国实在是个可以忽略的存在，但是，凡有野心之人，都会有"夜郎之心"。高昌是大唐的邻居，它东依大唐，西接西域，地处丝绸之路中线，扼大唐军事与经济地理之要。高昌旧国的具体位置，是传说中的火焰山，就是今天新疆的吐鲁番地区。
唐贞观年间，高昌的国王名叫鞠文泰，他一反乃父与唐亲近友好的策略，表面上与大唐保持着友好，但背地里却投靠西突厥，尽干些损害大唐利益的蠢事。比如，贞观六年时，鞠文泰率部入侵大唐的友好国家焉耆。后来，他还听信西突厥人的怂恿，在素有大唐经济命脉之称的丝绸之路上设关立卡，阻断西域商人与大唐之间的商品交流。更可恨的是，他们还抢劫过往商户，拘禁唐朝使者。
