兵马未动粮草先行，粮草辎重对行军的重要性不言而喻。断了粮，就没办法跟敌军僵持了，因此檀道济准备从济南退兵。想不到军中出了个奸细，偷偷跑到魏军大营去投降，把宋军缺粮的消息说了出来。北魏将领一听，不由喜出望外，随即派出几十万大军追击檀道济，准备将其包围起来歼灭。
南宋的士兵们听说北魏大军就要包围上来了，都十分害怕，军心动摇。檀道济看到这一情形，不但不急，还淡定地吩咐大军就地扎营休息。到了晚上，檀道济亲自带领管粮食的士兵，不慌不忙地在营寨里查点粮食。他命令一部分士兵拿竹筹计数，另一部分士兵则拿斗量米。营寨外的人往里一看，只见每只装米的袋子都是满满的白米，于是都安下心来，各行其是去了。
南宋军营里还有一袋袋白米的消息，很快就传到了北魏前来打探的探子耳里，他迅速将消息传给了北魏将领。原本想趁着宋军缺粮，跟檀道济决一死战，可现在发现原来宋军的粮食还绰绰有余。北魏将士一致认为这没准又是檀道济的阴谋诡计，那个投降的士兵也是其故意派来，引诱魏军前去送死的，便立即将那士兵杀了泄愤，随后便急急撤了军。
