之后宣武帝驾崩，年仅6岁的元诩的顺利登基。可想而知一个6岁的孩子如何主持朝政？这时候元诩的母亲胡氏站出来了，胡氏不仅将宣武帝的高皇后赐死，而且还以太后的身份临朝，将军国大政全权握在手中。之后的几年里，胡氏胡太后变得更加嗜权如命。
不仅如此，胡太后还大肆建造佛寺，使全国庙院激增至3万余所，僧尼多达200余万人。如此穷折腾，使得北魏国穷民贫、怨声四起。最后还联合反派同伙将自己的亲生儿子元诩毒死，扶立年仅3岁的临洮王子元钊为"傀儡皇帝"，之后尔朱荣闻讯后迅即举兵南下，很快便攻陷洛阳。洛阳沦陷后，胡太后死去，北魏帝国崩溃，正式分裂为东、西魏。
