赵匡胤不仅对女儿严厉，对自己也很严苛。据说，有一天赵匡胤半夜醒来，忽然很想吃羊肝，可踌躇了许久也没有下令。在旁服侍的宫人见状问他：''陛下可是有什么事？''赵匡胤说：''今日我要是吃了，那以后势必每日都要杀一只羊！''于是赵匡胤便忍住没吃。
赵匡胤之所以如此抠门，其实也是他经过深思熟虑的结果。五代十国时期的国君大多数都奢靡铺张，底下的官员也跟着挥霍浪费，使得原本就贫弱的民间经济更加雪上加霜。赵匡胤当上皇帝之后，决心以身作则，改变往日的奢华风气。而赵匡胤的良苦用心确实没有白费，赵匡胤在位期间，官员们都以节俭自勉：有些官员上任时，脚穿草鞋，手拄竹杖，徒步前往。
在赵匡胤的精打细算之下，大宋王朝的国库日渐充盈起来，而这些金银财宝，只有在赈灾、国防军需等重要时刻才会使用。值得一提的是，对家人和自己都很抠门的赵匡胤，在某些时候却''挥金如土''。
