到了鲜卑族拓跋氏建立的北魏政权，就比较典型地沿用了这个制度。当时的后妃都不愿生太子，因为母以子贵成了母以子死。
道武帝拓跋珪的宠妃刘贵人生太子拓跋嗣后即被赐死，成了北魏朝立子杀母的第一个受害者。最后宣武帝元恪在去世之前立七岁的元翊为太子时，废了这个规定。
有受害者也有既得利益者，文成皇帝文明冯太后（441年-490年10月17日），就从这个陋习中获取了利益最大化。
冯太后，长乐信都（今河北冀州市）人，北魏文成皇帝拓跋濬的皇后，献文帝拓跋弘的嫡母，孝文帝元宏（拓跋宏）的嫡祖母。北魏中期一系列改革的实际主持者，并对孝文帝改革产生重要影响。
