孝文帝即位之初，已移居崇光宫的太上皇拓跋弘并没有放弃手中的权力。承明元年（476年）六月的一天，朝廷突然宣布戒严，京师气氛紧张，宫禁之中更是戒备森严。不久，太上皇应召前来晋谒冯太后，被伏兵一拥而上擒拿住，强行软禁起来。随后，死于平城永安殿。时人多言献文为冯太后杀害。
冯太后再度临朝听政，从此直到孝文帝当政后，成为北魏的政治核心。
冯太后临朝当政，并没有把孝文帝排斥在外，她倒是尽可能让他参与，以便使孝文帝得到锻炼。正是由于冯太后的悉心培养，孝文帝才真正成熟起来，而且能够继承冯太后的改革事业，把"太和改制"推向高潮。
太和十四年（490年）九月，49岁的冯太后死于平城皇宫的太和殿，谥号文明太皇太后。
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