在欧洲封建社会中，庄园主与农奴间以签订契约的形式，规定所需要遵守的规则，以及需要完成的义务。这样的形式承袭了几百年的时间。
中国农民是处于底层被剥削的阶级，他们可没有签订契约来保障自己权利。契约的签立，标志着农奴享有一定的权利，例如农奴日常劳作，庄园主需要提供工具。还有庄园主不得刻意剥削农奴的休息时间，并且庄园主一旦把自己的一部分土地以交易租赁的方式交给农奴后，他们就不能无端以借口或者暴力强行收回。
农奴家庭主要劳动力因意外丧生，庄园主有义务赡养他的家人。而且欧洲若发生天灾导致形成了饥荒，当地的教堂与庄园主会负责接纳流民，照顾他们。如此措施很大程度上避免了流民聚集，杜绝了农民起义的可能性。
即便庄园主与农奴发生矛盾激化，农奴也有申诉渠道，他们可以上诉至更大的领主以及国王处。欧洲皇权的巩固，很大程度上需要利用农民阶级来限制贵族阶级，因为有些贵族阶级实权太大了。所以矛盾太大时，皇族也会站出来调停。
