范仲淹的庆历新政，是宋朝对于祖宗制度的一次重要改革，但是这场改革仅维持了一年多就以失败告终。庆历新政，在改革的同时一直离不开两个字的牵绊，那就是"朋党"二字。守旧派最终用"朋党乱权"的帽子，将范仲淹、富弼等人赶出了朝堂。作为一国之君的宋仁宗，相对于官员政绩，其实更怕的就是朝中大臣互相勾结，结党营私。
但是，范仲淹等人并不认为"朋党"这个说法有何不妥，他们认为物以类聚，人以群分，君子之间聚在一起共事是一种很正常的现象，对国家发展很有好处。范仲淹第一次因"朋党"被贬
范仲淹为人性情耿直，经常与朝中大臣针锋相对。用现在的话形容就是"爱惹事，也不怕事"。景祐三年（1036年），范仲淹指责宰相吕夷简"任人唯亲"。结果吕夷简反咬一口，斥责范仲淹"越职言事"、"引用朋党"、"离间君臣"。
