三国（220年－280年）是汉朝与晋朝之间的一段历史时期，分为曹魏、蜀汉、东吴三个国家。220年，汉朝丞相曹丕篡汉称帝，定都洛阳，国号"魏"，史称曹魏，汉朝正式结束。221年刘备称帝，定都成都，史称蜀汉。229年孙权称帝，定都建邺，国号"吴"，史称东吴。东汉末年，天下大乱，群雄逐鹿中原。到208年的赤壁之战时，曹操被孙刘联军击败，从此，奠定了三国鼎立的雏型。
此后的数十年内，蜀汉诸葛亮、姜维多次率军北伐曹魏，但始终未能改变三足鼎立的格局。曹魏后期的实权渐被司马懿掌控。263年，曹魏的司马昭发动魏灭蜀之战，蜀汉灭亡。对于蜀汉来说，在公元263年被曹魏消灭，既是偶然，也是一种必然。其中，偶然主要体现在邓艾偷渡阴平，奇迹般的兵临成都，而必然则是因为在蜀汉后期，因为人才的凋零和匮乏，促使蜀国已经摇摇欲坠了。对此，在笔者看来，这四位大臣去世后，蜀国已经无力回天了！那么，问题来了，这四位大臣分别是谁呢？
一、诸葛亮
蜀章武元年（221年）七月，刘备为夺回荆州，亲率大军伐吴。章武二年（222年）刘备兵败夷陵（今湖北宜昌）；八月，刘备撤退至永安。至章武三年（223年）二月，刘备病重，召诸葛亮到永安，与李严一起托付后事。不久之后，刘备去世，刘禅继位，封诸葛亮为武乡侯。在刘备去世的时候，蜀汉已经来到了灭亡的边缘了。彼时，蜀汉不仅有来自东吴和曹魏的威胁，还有南中等地的叛乱需要平定。并且，因为夷陵之战的巨大损失，蜀国已经元气大伤了。但是，诸葛亮鞠躬尽瘁，死而后已，不仅挽救了风雨飘摇中的蜀汉，更先后五次北伐中原，反而让曹魏为此投入了巨大的人力和物力，从而客观上延长了蜀汉的存在时间。
